Voyager avec un bébé (et plus encore) : les conseils pratiques d'une maman qui l'a fait

Écrit par Leena Tabaja, Coordinatrice du service clientèle et fière maman de deux enfants.

L'hiver est une période très prisée pour voyager par de nombreux Canadiens. Après des semaines de conditions météorologiques hivernales rigoureuses, de neige et de températures glaciales, février est souvent le moment idéal pour s'évader vers des contrées plus chaudes, se détendre et se ressourcer avant que le temps ne commence à se réchauffer progressivement (espérons-le !).

Si vous prévoyez de voyager avec votre bébé ou votre jeune enfant, je sais que cela peut sembler intimidant au premier abord; inquiétez-vous pas, je suis passée par là. Mais heureusement pour vous, j'ai beaucoup expérimenté les voyages avec des bébés d'âges et de stades différents, avec un bébé et un enfant en bas âge, à travers différents pays et saisons, et je suis donc là pour vous rassurer : c'est faisable, et cela peut même être agréable ! Grâce à mes expériences, j'ai appris ce qui fonctionne vraiment et ce qui rend le voyage plus agréable pour tout le monde. La clé n'est pas la perfection, mais la préparation et des attentes réalistes, et je suis là pour partager avec vous tout ce que j'ai appris !

0 à 6 mois : le stade du nourrisson

Cette étape est souvent la plus facile pour voyager, mais elle semble nécessiter le plus de préparation. Votre bébé n'est pas encore mobile, il dort peut-être beaucoup (bien sûr, ce n'est pas le cas dans tous les cas) et veut surtout être près de vous.

Avant de voyager

·       Avant tout voyage, il est toujours important de s'assurer que votre bébé a reçu tous les vaccins nécessaires. Pendant l’étape nourrisson, cela est plus important que jamais. Le système immunitaire de votre bébé est encore en développement, et c'est un moment crucial pour assurer une protection adéquate.

·       J'ai également trouvé utile de me familiariser avec les recommandations en matière de vaccination ou les directives sanitaires du pays dans lequel nous voyagions, en particulier lors de voyages internationaux.

Conseil pour faire vos valises

·       Emportez tout en double. Biberons, couches, lingettes, tétines. Les objets peuvent facilement être égarés, perdus ou devenir inutilisables pendant le voyage, et avoir des réserves permet d'éviter tout stress inutile.

·       N'oubliez pas non plus les médicaments dont votre bébé pourrait avoir besoin. Même si votre bébé est en bonne santé, il est toujours bon d'être préparé à toute situation imprévue.

·       Alimentation en voyage

Alimentation en voyage

Pour les mères qui nourrissent leur bébé au biberon : l'eau n'est généralement pas autorisée par la sécurité des aéroports, mais de nombreuses compagnies aériennes autorisent l'eau stérilisée dans un biberon s'il est clairement destiné à l'alimentation des nourrissons. Il peut également être utile dans de nombreuses situations d'avoir une option prête à l'emploi, qui est généralement autorisée par la sécurité des aéroports. Lorsque vous êtes dans l'avion et que vous avez besoin de réchauffer du lait, n'hésitez pas à demander un bol d'eau chaude à un membre du personnel de bord.

Si vous tirez votre lait, je suis sûre que vous n'oublierez pas votre tire-lait, mais même si vous allaitez principalement, avoir un tire-lait manuel (à main) peut être extrêmement utile pendant le voyage. Les vols peuvent perturber les habitudes alimentaires normales ; votre bébé peut être très somnolent, téter moins efficacement, ou vous pouvez vouloir tirer votre lait pour soulager votre poitrine ou préparer des biberons avant l'heure. Personnellement, je préférais utiliser un tire-lait manuel dans l'avion : il était silencieux, rapide, ne nécessitait aucune installation et s'est avéré étonnamment efficace pour tirer du lait en peu de temps.

Une tétine pendant le décollage et l'atterrissage est une bouée de sauvetage pour la pression dans les oreilles. Si votre bébé n'en prend pas, le biberon fonctionne tout aussi bien.

L'une des choses qui a le plus changé la donne pour moi a été de contacter la compagnie aérienne à l'avance pour réserver un siège au premier rang équipé d'un bassinet. Ces sièges offrent généralement plus d'espace pour les jambes, ainsi qu'un berceau fixé au mur, ce qui a permis à mon bébé de dormir confortablement et en toute sécurité. Cette option a fait une différence considérable pendant les longs vols, permettant à mon bébé de se reposer paisiblement pendant une grande partie du voyage.

6 à 18 mois : ramper et commencer à marcher

À ce stade, les bébés sont plus mobiles et plus curieux, ce qui peut rendre les longs vols plus difficiles, car ils sont plus conscients de leur environnement. Si votre bébé est encore assez petit, il pourra peut-être utiliser le bassinet de l'avion. Sinon, vous trouverez peut-être très utile de l'emmailloter dans une couverture pour l'aider à s'endormir dans l'avion.

Sommeil et confort

À cet âge, les bébés n'ont pas encore besoin de leur propre siège et s'assoient sur vos genoux dans l'avion. Il est donc important de prévoir le confort, tant pour vous que pour eux. Pour les bébés plus grands qui ne peuvent pas être emmaillotés, le confort est essentiel. Une couverture familière, une sieste dans un porte-bébé, un léger bercement ou une promenade dans l'allée peuvent les aider à s'apaiser.

Les occuper

Les collations, les jouets et les activités simples sont particulièrement importants à ce stade. À mesure que les bébés s'intéressent davantage à leur environnement, le fait de leur proposer une petite sélection de jouets familiers et d'activités adaptées à leur âge peut les aider à rester satisfaits et confortablement occupés. J'ai également trouvé utile de les promener dans les allées pour satisfaire leur besoin d'exploration et de mouvement, et c'est un bon moyen de passer le temps.

Étape des tout-petits (18 à 24 mois)

Les tout-petits sont curieux, actifs et ont de plus en plus d'opinions, ce qui se reflète souvent dans les voyages.

Un peu de responsabilité

Leur confier de petites « tâches », comme s'occuper de leur biberon ou de leur jouet préféré, les aide à rester occupés et concentrés. Leur permettre de marcher dans les allées et d'explorer leur environnement en toute sécurité lorsque cela est approprié peut également aider à passer le temps. Parallèlement, la familiarité et la routine deviennent particulièrement importantes à ce stade.

Rester dans une routine

·       J'essaie de respecter autant que possible les horaires habituels des repas et des siestes, même en voyage. Parfois, par un heureux hasard, nos vols ont fini par être programmés à une heure proche de l'heure habituelle du coucher de mon enfant, ce qui a été l'un des plus grands soulagements à ce stade. Si vous pouvez planifier à l'avance et faire en sorte que cela se produise, cela peut faire une énorme différence.

·       Cependant, cela n'est pas toujours possible, c'est pourquoi il est important de rendre l'expérience familière et amusante afin de rassurer votre enfant dans un nouvel environnement. Cela peut être aussi simple que d'emporter ses jouets préférés, des objets réconfortants ou une peluche qu'il adore.

J'ai également constaté qu'emporter une boîte à collation colorée de type bento contenant des aliments familiers et intégrer des jeux simples comme « Mon petit œil » peut rendre le voyage ludique, captivant et plus agréable pour mon enfant.

Jeunes enfants (2 à 4 ans)

Cet âge est très différent des précédentes, car les enfants ont leur propre siège — ce qui peut être une amélioration bienvenue ou un nouveau défi. Avec des enfants plus grands et plus conscients, le confort pour dormir devient un facteur clé, car il peut être plus difficile pour eux de se détendre et de s’installer confortablement dans leur siège, surtout sur de longs vols. Pendant les périodes d’éveil, les collations et les activités seront vos meilleurs alliés.

Sommeil et confort

·       À cet âge, les enfants ont leur propre siège, et le confort de sommeil devient important sur les vols longs. J'utilisais un oreiller/lit de voyage gonflable qui s'adaptait entre leur siège et celui de devant, leur permettant d'étirer leurs jambes et de dormir confortablement.

·       Le confort peut également dépendre de ce qu'ils portent. Les vêtements doux, respirants et faciles à enlever, comme les pantalons d’entrainement à fermeture éclair, ont toujours été mon choix préféré pour les vols.

Collations et activités

La glu (slime) et la pâte à modeler pouvaient occuper mes enfants pendant des heures, mais tout ce qui capte l’intérêt de votre enfant- livres à colorier, blocs de dessin ou autres activités manuelles- peut les tenir occupés pendant des périodes étonnamment longues. Si nécessaire, précharger leurs films ou émissions préférés sur une tablette est extrêmement utile, surtout si ces options ne sont pas disponibles en vol.

Conclusion

Voyager avec des bébés et des jeunes enfants ne signifie pas tout faire parfaitement. Il s'agit d'être préparé, flexible et indulgent envers soi-même. Chaque voyage vous apprend quelque chose de nouveau, et à chaque fois, cela devient plus facile.

Si vous voyagez cet hiver pour échapper au froid, faites-vous confiance. Vous connaissez votre enfant mieux que quiconque, et avec une bonne préparation, les voyages peuvent devenir un moment merveilleux de la vie de famille.

     Leena Tabaja 
     Coordinatrice du service client 
     & fière maman de deux enfants